Генетики нашли участки ДНК, ответственные культурные различия между этносами

12.01.2017, 04:10 Наука

Исследователи Калифорнийского университета в Сан-Франциско выявили закономерности в нашей ДНК, которые отражают изменения окружающей среды и культуру различных этнических групп.

Ученые во главе с Noah Zaitlen изучали метилирование ДНК — процесс, который контролирует, как выражаются гены, не изменяя сам генетический код в группе детей из Пуэрто-Рико и Мексики, и нашли, что три четверти различий между ними может быть объяснено генетической родословной, а остальные различия связаны с разным опытом, практикой и воздействием окружающей среды.

В новом эксперименте ученые проанализировали метилирование более 570 детей и идентифицировали 916 участков метилирования, которые различались по этнической идентичности, но обнаружили, что только 520 из этих различий могут быть полностью объяснены генетической родословной, 109 можно было бы частично объяснить, в то время как 205 не могут быть объяснены происхождением.

Многие из этих участков метилирования соответствует местам, которые, согласно данным предыдущих исследований, чувствительны к окружающей среде и социальным факторам, таким как курение матери, воздействию выхлопных газов и психосоциальному стресу. Исследователи заявили, что недавно обнаруженные эпигенетические маркеры этнической принадлежности, вероятно, отражают биологические подписи экологических, социальных или культурных различий между этническими подгруппами.

Метилирование ДНК — это лишь один из примеров эпигенетической модификации, то есть изменений в экспрессии генов, которые не могут быть объяснены изменениями в генетической последовательности. Метилирование может включить или отключить определенные гены, в зависимости от того, как они прикреплены. Такие факторы, как стресс, старение и диета среди влияний, которые могут влиять на метильные группы, которые будут присоединены к ДНК. Эти метильные группы также могут быть переданы через поколения, а это означает, что среда, в которой выросли родители, может повлиять на последующие поколения.