Три мутации делают птичий грипп опасным для человечества

16.06.2017, 01:45 Медицина

Ученые Института Скриппса в Калифорнии определили три мутации, которые, если бы они произошли одновременно, способные превратить штамм птичьего гриппа, циркулирующий в Китае в потенциальный пандемический вирус, который может распространиться среди людей.

Штамм гриппа, известный как H7N9, в настоящее время поражает птиц, но на текущий момент, по крайней мере, 779 человек заразились им в Китае и во всем, в основном на птичьих рынках. Всемирная организация здравоохранения в начале этого года заявила, что все вирусы птичьего гриппа необходимо постоянно наблюдать, предупреждая, что их меняющаяся природа делает их «серьезной угрозой для здоровья населения».

На данный момент, вирус H7N9 не имеет возможностей для распространения от человека к человеку, но ученые обеспокоены тем, что в любой момент он может мутировать в форму, которая способна делать это. Исследователи во главе с Джеймсом Полсоном изучили мутации, которые потенциально могли бы иметь место в геноме вируса H7N9. Они сосредоточили свое внимание на H7 hemagglutanin, белке на поверхности вируса гриппа. Результаты показали, что мутации в трех аминокислотах сделали вирус еще способным связываться с клетками человека, предполагая, что эти изменения являются ключевыми в опасности вируса для людей.

«Эти данные помогут нам контролировать риск, связанный с птичьим гриппом, и увеличат наши знания о том, какие изменения в таких вирусах могут быть потенциально опасными», утверждает Фиона Калли, эксперт-иммунолог в Имперском колледже Лондона, добавив: «Шансы, что все три мутации произойдут одновременно, относительно низкие».