Кораллы уже адаптировались к глобальному потеплению

26.06.2015, 05:00 Наука

Международная команда ученых из Университета Техаса, Австралийского института морских наук и Университета Орегона пришла к выводу, что некоторые коралловые популяции уже имеют генетические варианты, необходимые для выживания в теплой океанской воде, и люди могут помочь распространить эти гены.

Океанологи считают, что открытие имеет значение для многих коралловых популяций, находящихся в настоящее время под угрозой глобального потепления и впервые показывает, что смешивание кораллов из разных широт может повысить выживаемость рифов.

Исследователи смешали кораллы из теплых районов Большого Барьерного рифа в Австралии с кораллами более прохладных широт, живущих почти на 300 миль южнее. Биологи обнаружили, что коралловые личинки с севера, где вода была примерно на 2 градусов по Цельсию теплее, в 10 раз чаще выживают при тепловом стрессе, по сравнению с теми с южными популяциями. Используя геномные инструменты, ученые выявили биологические процессы, ответственные за толерантность к теплу и показали, что терпимость к жаре может быстро развиться на основе существующей генетической изменчивости.

Биолог Mikhail Matz говорит: «Наше исследование показало, что кораллы не должны ждать, пока появятся новые мутации. Предотвращение кораллового вымирания может начаться с простого обмена коралловыми иммигрантами, чтобы распространить уже существующие генетические варианты. Коралловые личинки могут перемещаться через океаны естественно, но люди могут также способствовать процессу, перемещая взрослые кораллы».

Во всем мире коралловые рифы были сильно повреждены повышению температуры поверхности моря. Отбеливание — процесс, который может привести к широкому вымиранию кораллов, из-за потери симбиотических водорослей, что связано с потеплением воды. Некоторые кораллы, однако, имеют более высокую терпимость к повышенным температурам, хотя до сих пор никто не понимал, почему некоторые из них адаптированы иначе, чем другие.

Буквально на днях океанологи нашли новые типы светящихся кораллов на дне Красного моря.